Het verhaal van Maaike Pannemans
Als kind was ik al gefascineerd door de natuur en de wereld. Maar ik ben niet opgegroeid met dieren en bovendien ben ik nooit een durver geweest. Daarom vond ik het vooral fijn om over dieren - en bij uitbreiding: hele ecosystemen - te lezen of om hen vanop een veilige afstand te observeren. Het echte contact met dieren, dat liet ik liever over aan anderen. Daarom koos ik voor mijn studies een heel ander pad; dat van de talen en de economie.
Tegen dat ik als frisse twintiger mijn studies taal- en letterkunde en bedrijfscommunicatie aan de KU Leuven afrondde, ging samenwonen met mijn vriend en aan mijn eerste job begon, was mijn angst voor honden gelukkig al een pak minder geworden. Stilaan begon het te kriebelen om een hond te nemen. Ik hou sowieso wel van een goeie voorbereiding, dus ik begon mij alvast in te lezen over honden, hun opvoeding en training. Na verschillende jaren van dromen en voorbereiden, was ik er klaar voor... Naar het asiel! Zo kwam Haley in 2014 in ons leven. Ook kat Jules kwam bij ons wonen.
Al snel ervaarden we dat het moeilijker bleek om Haley "te doen luisteren" dan het in de vele boeken werd voorgesteld. Dus deed ik wat iedereen zou doen: nog méér boeken lezen, tv-programma's kijken over honden, opzoekingen doen op internet, hondenschool,... Maar dat bracht geen raad. Haley trok geweldig hard aan de leiband en alle tips en stappenplannen die haar zouden moeten leren om "mooi aan de voet" te wandelen lukten gewoon niet in de praktijk. Dus ging ik verder en schreef ik mij in voor enkele cursussen hondengedrag. Niet goedkoop, maar met de ambitie om ooit misschien zelfstandige te kunnen worden leek het een goede investering. Ik schreef mij in 2016 voor enkele cursussen in de buurt, later volgden er nog meer op andere locaties. Om ook Jules niet te kort te doen, schreef ik mij natuurlijk ook in voor enkele cursussen over kattengedrag.
Ik volgde vele cursussen, lezingen en opleidingen bij heel verschillende mensen: met en zonder wetenschappelijke achtergrond, ervaringsdeskundige of niet, theoretisch of praktisch aangelegd,... De volledig lijst kan je hier terugvinden. En hoewel ik al die opleidingen gestart was vanuit de overtuiging dat ik zeker géén gedragstherapeut of coach wilde worden, merkte ik wel dat ik het steeds leuker begon te vinden om anderen te helpen met hun honden- en kattenproblemen.
Gaandeweg vond ik tussen de vele verschillende visies, stijlen en benaderingen ook een richting die voor mij helemaal klopt. Het is een richting zonder methodes, stappenplannen, hokjes, doelstellingen en diagnoses maar mét empathie, kennis, reflectie en geduld. Eentje waarin er niet één juiste manier is om samen te leven met dieren, maar waarin een hond of kat altijd een evenwaardig individu kan zijn met eigen behoeften, gevoeligheden, sterktes en ontwikkelingsniveaus. Een richting waarin de mogelijkheden en wensen van zowel mens als dier belangrijk zijn en waarin gedrag - van dier én mens - slechts een uiting is van alles wat er onderliggend speelt.
In 2018 startte ik in bijberoep als oppas en - dan toch! - als gedragsdeskundige voor honden en katten onder mijn eigen naam 'Maaike Pannemans'. Eind 2019 heb ik de stap gezet naar de volledige zelfstandigheid en sindsdien werk ik fulltime en met heel mijn hart en ziel voor iedereen die samenleeft met honden en/of katten en die daarbij mijn hulp kan gebruiken.
Al snel koos ik ervoor om mij - anders dan het in veel opleidingen wordt aangeleerd - niet specifiek te richten op gedragsverandering maar eerder een integratieve aanpak te hebben waarin niet alleen de behoeften en mogelijkheden van de hond of kat centraal staan, maar ook die van de rest van het gezin. Want wanneer je jouw eigen behoeftes, unieke karakter en biologische eigenschappen leert kennen en die samenlegt met de behoeften, het unieke karakter en de biologische eigenschappen van jouw hond of kat, beseffen we dat we eigenlijk niet zo heel erg verschillend zijn. En waar jullie wel verschillen, help ik jullie om bruggen te bouwen.
Ik heb verschillende jaren in een plaatselijk dierenopvangcentrum voor honden en katten gewerkt en sinds 2023 zet ik - samen met enkele fantastische collega's - mijn schouders onder De wereld van Nellie, een project van Together Alive vzw waarbij we honden bijstaan om een nieuwe thuis te vinden waarin ze helemaal kunnen floreren. Ik volgde ook vele bijscholingen die specifiek adoptie en/of herplaatsing behandelden of die gegeven werden door mensen die wereldwijd actief zijn in asielen en organisaties.
Nu leef ik graag zoveel mogelijk mee met het ritme van de natuur. Ik hou van eenvoud en ik fleur op wanneer nieuwe inzichten en ideeën beginnen te knisperen in mijn hoofd. Ik leer graag bij, vind werkelijk álles interessant en vind het leuk om mezelf en mijn bedrijf te blijven ontwikkelen. En of jouw hond of kat nu een asielverleden heeft of niet, ik help je graag om je hond, je kat én jezelf beter te begrijpen. Omdat ik daarbij niet volgens een specifieke methode of techniek werk, noem ik mezelf 'consultant'; een onafhankelijke en externe raadgever voor iedereen die met vragen zit over hun hond of kat.
Blik achter de schermen
Mijn Instagram-account is vooral een vrolijke online plek, vol foto's die mij blij maken. Je kan mij volgen voor een blik achter de schermen van het bedrijf, de diensten en mijn leven. Sinds 2025 post ik ook op Facebook en LinkedIn.
Belangrijk!
Belangrijk!
Ik ben geen dierenarts, ik kan en mag dus geen evaluaties maken van de fysieke gezondheid van je dier. Omdat gedragsveranderingen vaak gerelateerd zijn aan pijn of ziekte, ben ik door bijscholingen en ervaring getraind om fysiek ongemak te herkennen bij honden en katten. Wanneer ik vermoed dat er een medisch probleem kan zijn of een ongemak dat via jouw dierenarts of medisch specialist onderzocht en verholpen kan worden, zal ik je altijd doorverwijzen.
Opleidingen, cursussen, bijscholingen,...
Bijleren en geïnteresseerd blijven in de wereld stopt nooit. Zelfstudie blijft een vaste waarde in mijn leven, daarom volg ik nog regelmatig bijscholingen die gegeven worden door experten in hun vakgebied. De onderstaande lijst is een overzicht (in chronologische volgorde) van de cursussen die ik tot nu toe heb afgerond...
Sinds 2023 gaat het grootste deel van mijn financiële middelen naar toegenomen medische kosten van onze eigen dieren en naar verbouwingen. Er wordt daarom beduidend minder geïnvesteerd in bijscholingen en deelnames aan conferenties en lezingen. Dat betekent natuurlijk niet dat er niet voortdurend bijgeleerd wordt! Kennis en inzichten worden voortdurend gratis of aan heel democratische tarieven gedeeld. Boeken, gesprekken, video's en bijeenkomsten houden mijn blik op de wereld open en mijn hersenen geprikkeld.
Contact opnemen?
Heb je een vraag of wil je meer informatie over een specifieke dienst? Vul het contactformulier in, dan neem ik zo snel mogelijk contact met je op.